Reisverhalen uit Europa - Hoofdinhoud

Wist je...

... dat het Iers geen directe vertaling heeft voor ’ja’ en ’nee’, dat je in het Ests zoveel woorden aan elkaar kunt plakken als je wilt en dat het geen slecht idee zou zijn als ze daar kranten in horizontaal formaat zouden uitbrengen?

... dat je in Finland chips kunt kopen in Megapussi’s (grote zakken) maar dat Finnen op hun beurt heel hard moeten lachen om het standbeeld van Multatuli in Amsterdam omdat die naam in het Fins ’ik kwam klaar’ betekent en dat Zweden hun eigen versie van huisje-boompjebeestje hebben: Villa, vove och Volvo, betekenend: ’Een huis, een hond en een Volvo’?

... dat Engels de enige Europese taal is waarin je ’ik’ met een hoofdletter schrijft, dat Portugezen een woord hebben voor ’gelukzalige gevoelens door de plezierige herinnering aan iets wat niet meer is, en tegelijk ook verdriet, doordat die gelukkige tijd voorbij is’ namelijk saudade, en dat het in het Spaans heel veel verschil maakt of je de puta madre zegt (’supercool’) of tu puta madre (’je moeder is een hoer’)?

... dat Belgen het nooit over Spa Rood – terwijl het een Belgische merknaam is – hebben, maar over spuitwater en dat Nederlanders de enige Europeanen zijn die de vervelende neiging hebben om elkaar ziektes toe te wensen?

... dat in Italië zoveel soorten pasta worden verkocht dat elke type behalve een eigen naam ook een nummer heeft, dat Bulgaren op 24 mei een nationale feestdag vieren ter ere van het Cyrillisch alfabet en dat het Nederlandse woord ’ietsiepietsie’ oorspronkelijk Hongaars is (icipici, betekenend: een klein beetje)?

... dat de naam van het Tsjechische automerk Škoda zelfs in het Tsjechisch (ook in het Pools en Slowaaks) ’jammer’ betekent en dat Jan Modaal in het Duits Otto Normalverbraucher heet?

Zo niet, dan weet je het nu!

Fotograaf en journalist Bruno van den Elshout (1979) reisde voor zijn project Us Europeans een jaar lang onafgebroken door alle 27 landen van de Europese Unie om jongeren te interviewen over hun dagelijks leven.

Columns over deze reis zijn te lezen op www.heeleuropa.nl

Op dit moment bereidt hij de stichting van een Europees marktonderzoekbureau voor.